Le crociere con cena commerciali iniziarono nel porto di New York nel 1945, quando le navi della marina in eccedenza furono riadattate con cucine di bordo e tavoli coperti da tovaglie di lino per i militari di ritorno, desiderosi di celebrare la pace sullo sfondo dello skyline di Manhattan.
Negli anni '80, yacht a doppio ponte costruiti appositamente, dotati di finestre panoramiche e piattaforme stabilizzate, avevano sostituito i traghetti convertiti, trasformando il porto in un quartiere culinario galleggiante che oggi serve più di mezzo milione di ospiti ogni anno.
Oggi la flotta di crociere con cena opera da Chelsea Piers, un complesso sul lungomare di 28 acri costruito sopra gli originali terminal dei transatlantici dove era previsto l'attracco del Lusitania e del Titanic. Le moderne imbarcazioni partono ogni sera, scivolando verso sud oltre la Statua della Libertà illuminata, verso nord sotto l'arco illuminato del George Washington Bridge, o verso est attraverso l'ombra delle torri di granito del ponte di Brooklyn, a seconda del percorso e degli orari delle maree. La maggior parte delle navigazioni di tre ore include un menu a più portate preparato dallo chef, un bar completo e intrattenimento dal vivo che spazia dagli ensemble jazz agli spettacoli tributo a Broadway, il tutto eseguito su ponti in teak lucidato mentre la barca compie un giro attraverso l'Upper Bay.
Il porto stesso ospita oltre 1.500 acri di acque navigabili, circondato da 520 miglia di costa attraverso i cinque distretti. Le partenze serali pianificano i percorsi per cogliere il passaggio della città verso il crepuscolo, quando le torri degli uffici lungo il Financial District si illuminano piano per piano e la guglia del One World Trade Center inizia la sua sequenza notturna di LED. Le aree pranzo a bordo sono divise in interni a temperatura controllata con vetrate a tutta altezza e ponti di osservazione all'aperto dotati di lampade riscaldanti per i mesi più freddi. I tavoli sono assegnati in base al livello di prenotazione, con posti premium vicino alle finestre anteriori e posti standard verso il centro della nave.
I tour in barca con cena a New York includono una narrazione dal vivo che identifica da 25 a 30 punti di riferimento visibili dall'acqua, tra cui la Great Hall di Ellis Island, le fortificazioni storiche di Governors Island e i magazzini in mattoni rossi del lungomare di Brooklyn, ora convertiti in loft residenziali. Le imbarcazioni stesse sono certificate dalla Guardia Costiera per 400-600 passeggeri, con pinne stabilizzatrici che riducono il rollio in condizioni di mare agitato e sistemi a doppio motore che mantengono una velocità di crociera fluida di 12 nodi attraverso le rotte commerciali.
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